Suuret maat EM-kilpailuihin täysillä joukkueilla

Euroopan maat ovat tehneet joukkueidensa alustavat ilmoittautumiset 27.6.-1.7.2012 Helsingissä järjestettäviin yleisurheilun EM-kilpailuihin. Ennakkoilmoittautumisten perusteella Helsinkiin on tulossa osanottajia yhtä laajalla rintamalla kuin aiempien vuosien EM-kilpailuihin.

Helsinkiin on tässä vaiheessa ilmoittautunut yhteensä lähes 1600 urheilijaa. Vuoden 2010 Barcelonan EM-kilpailuissa ennakkoilmoittautumiset olivat samoissa lukemissa.

- Esimerkiksi kenttälajeissa vahva Saksa on ennakkoilmoittautumisten perusteella tulossa Helsinkiin 148-jäsenisellä joukkueella. Saksan päävalmentaja kertoi, että he lähettävät EM-kilpailuihin suurimman joukkueen kymmeneen vuoteen, joukkueiden yhteyspäällikkönä toimiva Mikaela Ingberg viestittää.

Myös Iso-Britannia, Venäjä, Espanja ja Puola ovat tulossa kilpailuihin yli 100 hengen joukkueilla. Vaikka vuoden 2012 olympiaisäntä Iso-Britannia arkaili aluksi kaikkien urheilijoiden lähettämistä EM-kilpailuihin kotikisapaineiden vuoksi, sittemmin myös britit ovat alkaneet nähdä kilpailut tärkeänä mahdollisuutena mitata kuntoa ennen olympialaisia.

- Britit olivat lopulta ensimmäisiä, jotka varasivat Helsingistä majoituksen ja kaikki palvelut täydelle joukkueelle, EM-kilpailujen pääsihteeri Esa Honkalehto taustoittaa. - Saksa ja Ranska puolestaan korostivat Euroopan liiton konventiossa, että EM-kilpailut ovat eurooppalaiselle yleisurheilulle äärimmäisen tärkeä näytön paikka.

Honkalehto painottaa, että eurooppalaiset yleisurheilijat tarvitsevat kovia kilpailuja vain kuusi viikkoa ennen olympialaisia, ja Helsingin EM-kilpailut ovat juhannuksen jälkeisellä viikolla ainoa kilpailumahdollisuus. Niille urheilijoille, jotka yrittävät rikkoa Lontoon olympiarajaa, EM-kilpailut ovat yksi parhaista mahdollisuuksista tehdä huipputuloksia.

Joukkueet tekevät lopulliset ilmoittautumiset 1.6.–17.6. Vaikka nyt katsotaan vasta joukkueiden kokoonpanoa määrällisesti, useat huippunimet ovat jo julkisesti ilmoittaneet kilpailevansa Helsingissä. Esimerkiksi ranskalainen huippupikajuoksija Christophe Lemaitre on ilmoittanut varmuudella kilpailevansa EM-näyttämöllä.